국내 기업 10곳 중 7곳은 남북한 경제협력에 관심을 갖고 있는 것으로 나타났다. 현재의 경협 여건에 대해선 부정적 의견이 많았으나, 새 정부가 들어서면 남북경협이 확대될 것이라는 기대감도 반 가까이에 달했다.

대한상공회의소(회장 손경식)가 최근 국내 기업 500개사를 대상으로 ‘남북경협에 대한 인식과 대응실태’를 조사한 결과에 따르면 남북경협에 관심이 있느냐는 질문에 응답 기업 73.4%는 “현재 관심을 갖고 있거나 향후 관심을 가질 예정”이라고 답했다. “예전에 비해 관심이 줄었다”는 답변은 26.6%였다.

현재의 남북경협 여건에 대해서는 응답기업 절반가량이 불만을 표시했다. 경협여건 만족도에 대해 불만족(43.9%)이 만족(8.6%)에 비해 압도적으로 많았다. 5년 전 같은 조사의 ‘불만족’ 응답비율(28.2%)보다 15.7%포인트나 증가한 수치다. 보통이라는 답은 47.5%였다.

새 정부 출범에 따른 남북경협 기대감은 높았다. ‘새 정부가 들어서면 남북경협이 확대될 것’(44.3%)이라는 답은 ‘위축될 것’(11.8%)이라는 의견보다 우세했다.

남북경협 확대에 가장 큰 영향을 미칠 변수로는 ‘새 정부의 대북정책’(39.9%)을 첫손에 꼽았다. 주목할 점은 ‘제3차 핵실험 등 북한의 추가 도발 여부’(20.7%)를 ‘북한의 호응정도’(27.3%)에 이어 세 번째 변수로 예상했다는 것이다. 북한의 도발에도 경제적 충격이 제한적이었던 지난 경험이 작용한 것으로 대한상의는 풀이했다.

새 정부의 남북경협 관련 공약 중 기대가 큰 분야로는 북한 지하자원의 공동개발(32.4%), 개성공단의 국제화(19.7%), 대륙철도와 연계한 복합 물류네트워크 구축(17.2%), 북한의 인프라 확충(16.0%) 순으로 거론됐다.

남북경협이 활성화된 후 전담인력 배치계획을 묻는 질문에 경협기업의 58.6%는 ‘인원을 추가 배치할 것’이라고 했고, 비경협기업의 32.4%는 ‘인력을 새로 배치할 것’이라고 했다.

전수봉 대한상의 조사1본부장은 “새 정부 출범으로 남북경협에 대한 기대감이 높아지고 있는 시점에서 북한은 3차 핵실험 시도를 즉시 중단하고 경협 정상화의 기회를 잡아야 할 것”이라고 말했다. 

김영상 기자/ysk@heraldcorp.com