여론조사는 지난 26∼29일 민주-공화당 코커스 참여자 각 602명을 대상으로 진행됐다.
민주당을 보면 클린턴 전 장관이 45％의 지지율을 기록해 42％를 얻은 버니 샌더스(버몬트) 상원의원을 3％포인트 차로 앞섰다.
다만, 이번 조사에는 클린턴 전 장관의 국무장관 재임 중 사용한 개인 이메일에서 ‘1급 비밀’ 22건이 발견됐다는 국무부의 전날 발표 내용은 충분히 반영되지 않았다.
마틴 오맬리 전 메릴랜드 주지사의 지지율은 3％에 그쳐 사실상 힐러리와 샌더스의 싸움이다.
공화당에서는 트럼프가 28％를 얻어 23％를 기록한 테드 크루즈(텍사스) 상원의원을 5％포인트 차로 앞섰다. 두 사람 다음으로는 마르코 루비오(플로리다) 상원의원이15％로 3위를 달렸다.
반드시 투표하겠다고 밝힌 적극적인 투표 참여자의 지지율은 트럼프 30％, 크루즈 의원 26％로 투표율을 감안해도 트럼프가 유리할 것으로 점쳐지고 있다.
이처럼 양당 1, 2위 주자들 간에 초접전 양상이 이어지는 가운데 선거전문가들은 결국 투표율이 승부를 가를 것으로 예상하고 있다. 투표율이 높으면 높을수록 ‘아웃사이더’인 트럼프와 샌더스 의원에게 유리할 것으로 관측된다.
8년 전 버락 오바마 후보도 높은 투표율 덕분에 ‘대세론’을 형성했던 힐러리 클린턴 후보를 누를 수 있었다.
아이오와에서는 투표 당일인 2월 1일의 날씨가 겨울치고는 상대적으로 푸근할 것으로 보여 투표율이 높지 않겠느냐는 관측이 나오고 있다.
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