[헤럴드경제=이수민 기자]대선 풍향계 아이오와 코커스에서 힐러리 클린턴 전 국무장관이 웃었다. 버니 샌더스 상원의원에게 0.2%포인트 차다. 가까스로 이긴 셈이다. 하지만 ‘여성 파워’가 클린턴을 이끄는 확실한 동력이 되고 있다는 점은 이번 아이오와에서 다시 한 번 뚜렷해졌다. 클린턴을 미는 여성의 힘을 무시할 수 없다는 얘기다.

미국 CNN 방송의 1일(현지시간) 입구조사 자료를 분석한 결과 민주당 여성 유권자들 가운데 53％가 힐러리를 지지하고 있는 것으로 나타났다. 샌더스에 대한 지지 의사를 표명한 비율은 여성 유권자의 42％인 것으로 분석됐다.

[사진=게티이미지]

남성의 경우 50％가 샌더스를 지지하고 있는 것으로 나타났다. 클린턴에 대한 지지율은 44％에 그쳤다.

비율 차이가 크지는 않지만 성별에 따른 선호 후보는 분명해진 셈이다.

유권자 수도 여성이 우세한 것으로 나타났다. 전체 민주당 유권자 중 각각의 성별이 차지하는 비율은 남성이 43％, 여성이 57％인 것으로 조사됐다.

남녀 모두 테드 크루즈에 대한 지지 비율이 가장 높은 공화당과는 차이가 있다. 크루즈의 경우 남성 유권자의 29％, 여성 유권자의 27％가 지지 의사를 보였다.

이와 관련해 앞서 로이터통신은 클린턴에 대한 30대 여성층의 지지 열풍이 강하다고 보도했다.

로이터통신은 앞서 지난달 1~26일까지 민주당 여성 유권자 3466명의 대상으로 한 로이터-입소스 설문조사 결과 18~29세 여성들의 클린턴 지지율은 24％, 샌더스 상원의원 지지율은 57％로 나타난 데 반해 30~39세 여성들의 경우 클린턴 지지율이 45％, 샌더스 지지율이 28％로 나타났다고 보도했다.

30~39세 여성들은 조사에서 지난 2008년에는 버락 오바마 대통령의 이상적 메시지인 ‘희망’과 ‘변화’에 점수를 많이 줬다고 말했다. 그러나 이번에는 전 영부인이자 상원의원, 국무장관이었던 클린턴의 ‘경험’에 많은 비중을 둘 생각이라며 지지 이유를 밝혔다.

30대의 경우 직장과 결혼, 육아 등 인생의 여러 단계를 거치면서 ‘여성으로서의 삶’에 좀 더 초점을 맞추게 된 것도 클린턴 지지에 영향을 미친 것으로 보인다. 성별에 따른 임금 차별 철폐 등 클린턴이 여성을 위해 외치는 구호들에 좀 더 공감할 수 있게 됐기 때문이다.

기부금을 보더라도 클린턴의 힘이 ‘여성’에서 나온다는 점은 뚜렷하다.

클린턴은 그간 TV토론과 대중연설에서 “기부자의 대부분이 여성이라는 점에 자부심을 갖는다”고 말하곤 했다. 실제 클린턴 캠페인에 따르면 전체 기부자의 60%가 여성이다. 특히 크라우드팩 기금의 52%가 여성 기부자들이 낸 돈이다.

그간 미국 선거에서 민주당은 물론 공화당의 기부자 중 70% 이상은 남성이 독차지하고 있었다. 여성은 그야말로 곁다리였다. 하지만 클린턴의 등장으로 여성들이 정치권에 미치는 영향력이 커졌다고 미국 언론들은 분석하고 있다. 여성 파워를 무시 못할 변수로 보고 있는 것이다.

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